¿Sabías que los laboratorios en el espacio representan una gran ventaja a la hora de fabricar biofarmacéuticos? La microgravedad permite entender como realmente opera la biología sin la interferencia de la gravedad. De esta manera los investigadores pueden estudiar el comportamiento de las células en su estado más puro, lo cual podría abrir nuevos caminos en el descubrimiento de fármacos e innovación biotecnológica.
Ventajas potenciales de los laboratorios de orbita terrestre baja:
- En el espacio las células tienden a envejecer más rápido y acumulan mayor daño en la microgravedad. Esto permite un aceleramiento en el modelaje de enfermedades degenerativas y elacionadas con el paso de la edad.
- En las condiciones de la microgravedad las proteínas pueden formar estructuras más grandes y uniformes. Esto facilita su análisis y puede ayudar a diseñar medicamentos más eficaces.
- La bioimpresión 3D en laboratorios con microgravedad facilita la creación de estructuras más complejas y estables al eliminar las fuerzas de compresión de la gravedad. Esto mejora la organización y vascularización, lo cual tiene gran potencial en la medicina regenerativa y trasplante de órganos.
¿Qué proyectos se están llevando a cabo?
- Actualmente, diferentes empresas exploran la manera de construir organoides en el espacio y como utilizarlos para crear nuevas formulaciones de medicamentos.
- En la estación espacial internacional (ISS) se está utilizando la microgravedad con el fin de cultivar y monitorear células madre y estudiar tejidos complejos como los vasos sanguíneos en órganos creados artificialmente.
- La empresa farmacéutica Merck en alianza con la ISS busca producir versiones mejoradas de la formulación de Pembrolizurab, un tipo de inmunoterapia para diferentes tipos de cáncer.
Los laboratorios en órbita son una herramienta clave para el desarrollo de terapias de próxima generación. Ante el crecimiento de la población y un aumento en la esperanza de vida, es necesaria la evolución de la medicina y la industria farmacéutica para lograr soluciones cada vez más avanzadas en el menor tiempo posible.
Fuentes:
- Hoe, M. (2025, 12 de noviembre). Biomanufacturing in space: The newest frontier for pharmaceutical innovation. BioProcess International. https://www.bioprocessintl.com/upstream-downstream-processing/biomanufacturing-in-space-the-newest-frontier-for-pharmaceutical-innovation
- Marotta, D., Ward, N., Bauer, S. R., Hunsberger, J., Stoudemire, J., Savin, K., Giulianotti, M., Jamieson, C. H. M., Roberts, D., & Roberts, M. (2025). Biomanufacturing in low Earth orbit: A paradigm shift. Stem Cell Reports, 20(7), 102536. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2213671125001407
- Cancer Research UK. (2023, 28 de septiembre). Pembrolizumab (Keytruda). https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/drugs/pembrolizumab
